Chronique
Opération "fiches propres" au Brésil, par Jean-Pierre Langellier
C'est une pétition impressionnante, et inédite au Brésil. Plus d'un million et demi d'électeurs l'ont signée ; plus de trois millions l'ont appuyée sur Internet. Et cette initiative populaire, prévue par la Constitution, est devenue une loi, votée à l'unanimité par les députés et sénateurs. Une loi anticorruption, au nom symbolique : ficha limpa - "fiche propre", en français.
Que dit-elle ? Toute personnalité politique condamnée en première instance par un collège de magistrats - la sentence d'un seul juge ne suffit pas - pour corruption électorale, achat de votes ou malversation sera inéligible pendant huit ans. Cette sanction frappera aussi les petits malins qui, jusqu'ici, démissionnaient de leur poste pour échapper à la justice.
L'adoption de la loi "fiche propre" est une victoire politique et morale spectaculaire de la société civile dans un pays où la corruption et ses corollaires - népotisme, clientélisme, favoritisme - gangrènent la vie publique du haut en bas de l'échelle, des ministres aux plus modestes conseillers municipaux. L'opinion a fait savoir avec éclat qu'elle ne veut plus être représentée par des élus à la "fiche sale".
Tout commence en septembre 2009 lorsque le Mouvement de lutte contre la corruption électorale (MCCE), un réseau de 44 associations, dépose sa pétition devant la Chambre des députés à Brasilia. Une démarche soutenue par l'Eglise et par de nombreux journaux. Deux mois plus tard, des vidéos accablantes montrent le gouverneur du district fédéral de Brasilia, José Roberto Arruda, un membre de l'opposition, recevant de grosses liasses de billets. Il démissionnera et passera deux mois en prison.
Cette énième affaire légitime un peu plus la croisade citoyenne dont l'ampleur prend de court la classe politique. Elle est popularisée sur Internet par le site Avaaz.org, mouvement mondial qui parraine en ligne des campagnes démocratiques. Le texte de loi fera la navette entre les deux Assemblées pendant huit mois.
Certains élus rechignent, d'autres traînent les pieds. Un sénateur a le malheur de déclarer que ce projet "n'est pas prioritaire". Il suscite aussitôt une levée de boucliers dans la presse. A l'approche des élections présidentielle et parlementaires d'octobre, il est décidément difficile d'aller à l'encontre d'un tel courant d'opinion. Finalement, les élus prennent le train en marche et adoptent la loi dans une étrange séance d'autocongratulation collective.
Leur vote opportuniste est un hommage du vice à la vertu. Car la justice a une grosse clientèle au Congrès fédéral. Selon le site Congresso em foco, 150 parlementaires de tous bords - 129 députés et 21 sénateurs - ont actuellement maille à partir avec la Cour suprême. Soit un congressiste sur quatre. L'un d'eux est même accusé de viol. Presque autant font l'objet d'une enquête de la Cour des comptes brésilienne.
Sur la liste de l'ONG Transparency International, le Brésil occupe, en matière de corruption, un rang moyen : 75e sur 180. Mais son image souffre de l'impunité dont il est un champion. Depuis le vote de la Constitution, en 1988, la Cour suprême n'a condamné qu'un seul élu fédéral. Et encore, très récemment : neuf ans après les faits et douze jours avant leur prescription. Ce député a payé une amende ridiculement basse par rapport aux sommes qu'il avait détournées lorsqu'il était maire ; et il conservera son mandat jusqu'aux prochaines élections.
Aucun homme politique n'est allé en prison après l'énorme scandale du mensalao, la "caisse noire", qui, en 2005, a failli provoquer la démission du président Lula. Son parti achetait généreusement les votes des députés alliés. L'ancien chef de l'Etat, Fernando Collor, destitué pour corruption en 1992 et déchu de ses droits civiques pour huit ans, est revenu au Congrès, comme sénateur. Au Brésil, péché d'argent n'est pas mortel. Et l'on pratique beaucoup la rédemption.
Pourtant, la corruption coûte cher au Brésil. D'après une récente étude officielle, elle lui fait perdre près de 40 milliards de dollars par an. Elle freine la croissance, entrave la productivité et empoisonne le climat des affaires.
C'est un objet privilégié d'analyse. Historiens et sociologues mettent en cause la tradition "patrimoniale" héritée de l'ancien empire, où l'on confond volontiers biens publics et intérêts privés et où la carrière politique est perçue d'abord comme un moyen de s'enrichir.
Au Brésil, le respect du service public, le sens de l'intérêt général et le pacte citoyen entre le contribuable et l'Etat ont du mal à l'emporter sur les liens de dépendance, les relations de clientèles ou les échanges de faveurs.
Pour les initiateurs de la campagne en cours, la lutte continue. Leur texte, disent-ils, n'est que la première étape vers une grande réforme politique, promise puis abandonnée par Lula, qui codifierait, entre autres, le financement des campagnes électorales.
Parviendront-ils à vaincre les vieux tropismes - ignorance, indifférence ou méfiance - qui entretiennent le fatalisme du plus grand nombre envers les tentatives de moralisation politique ? La nouvelle loi ne s'appliquera qu'au moment des élections municipales de 2012. D'ici là, les "fiches sales" ont encore un peu de temps pour leurs magouilles.
Que dit-elle ? Toute personnalité politique condamnée en première instance par un collège de magistrats - la sentence d'un seul juge ne suffit pas - pour corruption électorale, achat de votes ou malversation sera inéligible pendant huit ans. Cette sanction frappera aussi les petits malins qui, jusqu'ici, démissionnaient de leur poste pour échapper à la justice.
L'adoption de la loi "fiche propre" est une victoire politique et morale spectaculaire de la société civile dans un pays où la corruption et ses corollaires - népotisme, clientélisme, favoritisme - gangrènent la vie publique du haut en bas de l'échelle, des ministres aux plus modestes conseillers municipaux. L'opinion a fait savoir avec éclat qu'elle ne veut plus être représentée par des élus à la "fiche sale".
Tout commence en septembre 2009 lorsque le Mouvement de lutte contre la corruption électorale (MCCE), un réseau de 44 associations, dépose sa pétition devant la Chambre des députés à Brasilia. Une démarche soutenue par l'Eglise et par de nombreux journaux. Deux mois plus tard, des vidéos accablantes montrent le gouverneur du district fédéral de Brasilia, José Roberto Arruda, un membre de l'opposition, recevant de grosses liasses de billets. Il démissionnera et passera deux mois en prison.
Cette énième affaire légitime un peu plus la croisade citoyenne dont l'ampleur prend de court la classe politique. Elle est popularisée sur Internet par le site Avaaz.org, mouvement mondial qui parraine en ligne des campagnes démocratiques. Le texte de loi fera la navette entre les deux Assemblées pendant huit mois.
Certains élus rechignent, d'autres traînent les pieds. Un sénateur a le malheur de déclarer que ce projet "n'est pas prioritaire". Il suscite aussitôt une levée de boucliers dans la presse. A l'approche des élections présidentielle et parlementaires d'octobre, il est décidément difficile d'aller à l'encontre d'un tel courant d'opinion. Finalement, les élus prennent le train en marche et adoptent la loi dans une étrange séance d'autocongratulation collective.
Leur vote opportuniste est un hommage du vice à la vertu. Car la justice a une grosse clientèle au Congrès fédéral. Selon le site Congresso em foco, 150 parlementaires de tous bords - 129 députés et 21 sénateurs - ont actuellement maille à partir avec la Cour suprême. Soit un congressiste sur quatre. L'un d'eux est même accusé de viol. Presque autant font l'objet d'une enquête de la Cour des comptes brésilienne.
Sur la liste de l'ONG Transparency International, le Brésil occupe, en matière de corruption, un rang moyen : 75e sur 180. Mais son image souffre de l'impunité dont il est un champion. Depuis le vote de la Constitution, en 1988, la Cour suprême n'a condamné qu'un seul élu fédéral. Et encore, très récemment : neuf ans après les faits et douze jours avant leur prescription. Ce député a payé une amende ridiculement basse par rapport aux sommes qu'il avait détournées lorsqu'il était maire ; et il conservera son mandat jusqu'aux prochaines élections.
Aucun homme politique n'est allé en prison après l'énorme scandale du mensalao, la "caisse noire", qui, en 2005, a failli provoquer la démission du président Lula. Son parti achetait généreusement les votes des députés alliés. L'ancien chef de l'Etat, Fernando Collor, destitué pour corruption en 1992 et déchu de ses droits civiques pour huit ans, est revenu au Congrès, comme sénateur. Au Brésil, péché d'argent n'est pas mortel. Et l'on pratique beaucoup la rédemption.
Pourtant, la corruption coûte cher au Brésil. D'après une récente étude officielle, elle lui fait perdre près de 40 milliards de dollars par an. Elle freine la croissance, entrave la productivité et empoisonne le climat des affaires.
C'est un objet privilégié d'analyse. Historiens et sociologues mettent en cause la tradition "patrimoniale" héritée de l'ancien empire, où l'on confond volontiers biens publics et intérêts privés et où la carrière politique est perçue d'abord comme un moyen de s'enrichir.
Au Brésil, le respect du service public, le sens de l'intérêt général et le pacte citoyen entre le contribuable et l'Etat ont du mal à l'emporter sur les liens de dépendance, les relations de clientèles ou les échanges de faveurs.
Pour les initiateurs de la campagne en cours, la lutte continue. Leur texte, disent-ils, n'est que la première étape vers une grande réforme politique, promise puis abandonnée par Lula, qui codifierait, entre autres, le financement des campagnes électorales.
Parviendront-ils à vaincre les vieux tropismes - ignorance, indifférence ou méfiance - qui entretiennent le fatalisme du plus grand nombre envers les tentatives de moralisation politique ? La nouvelle loi ne s'appliquera qu'au moment des élections municipales de 2012. D'ici là, les "fiches sales" ont encore un peu de temps pour leurs magouilles.
